Les jeux de mots ont un grand avantage : presque tout le monde a déjà rempli une grille de mots fléchés ou joué au pendu. On part donc d'un terrain connu, sans règles compliquées ni matériel coûteux. Un crayon, une feuille, un journal ou une tablette suffisent.
Voici 15 jeux de lettres pour seniors, classés en trois familles (seul sur papier, à plusieurs, sur écran), puis quelques conseils pour fabriquer vos propres jeux de mots à imprimer.
Pourquoi les jeux de mots plaisent tant
Chercher un mot, c'est fouiller dans son vocabulaire, se souvenir d'une orthographe, faire des liens entre les sens. Les jeux de lettres demandent de l'attention et de la patience, mais ils récompensent vite : chaque mot trouvé est une petite victoire.
Restons honnêtes sur ce qu'ils apportent. La recherche montre que l'on progresse surtout dans le jeu que l'on pratique, avec un effet limité sur la vie quotidienne. Les jeux de mots ne protègent pas de la maladie d'Alzheimer. Ils sont un loisir agréable, qui trouve sa place à côté de la marche, du sommeil et des moments partagés, que l'Organisation mondiale de la Santé met en avant dans la prévention de la démence.
Jeux de lettres à faire seul, sur papier
1. Les mots fléchés
Plus accessibles que les mots croisés, car les définitions sont dans la grille. Choisissez la force 1 ou 2 pour commencer, et des recueils en gros caractères pour ménager les yeux.
2. Les mots croisés
Le classique du café du matin. Les grilles de Michel Laclos ou celles du journal régional ont chacune leur style : à vous de trouver celui qui vous amuse.
3. Les mots mêlés
Retrouver des mots cachés dans une grille de lettres. C'est reposant, idéal les jours de fatigue, et cela entraîne le regard.
4. Les anagrammes
Remettez les lettres dans l'ordre : « NICHE » donne « CHIEN », « ÉCRIT » donne « CITER ». Commencez par des mots de cinq lettres, puis allongez.
5. Le mot le plus long
Tirez neuf lettres au hasard, comme dans « Des chiffres et des lettres », et cherchez le mot le plus long possible. On peut jouer contre soi-même, d'un jour à l'autre.
6. Les mots à partir d'un mot
Écrivez un long mot, par exemple « ANNIVERSAIRE », et trouvez tous les mots que l'on peut former avec ses lettres : rire, navire, sirène, aire…
7. L'acrostiche
Écrivez un prénom à la verticale et trouvez, pour chaque lettre, un mot ou une qualité qui commence par elle. Une jolie idée de carte d'anniversaire pour un petit-enfant.
Jeux de mots à plusieurs
Jouer ensemble ajoute ce qu'aucune grille n'offre : l'échange et les fous rires.
8. Le pendu
Un joueur pense à un mot, les autres proposent des lettres. Simple, connu de tous, parfait entre générations.
9. Le Petit Bac
Une lettre, des catégories (pays, prénom, métier, fruit) et quelques minutes pour remplir les colonnes. Notre article sur les jeux de mémoire pour personnes âgées en présente d'autres variantes conviviales.
10. Les mots en chaîne
Chacun dit un mot qui commence par la dernière lettre du mot précédent : table, éléphant, tortue… Variante plus difficile : par la dernière syllabe.
11. Le mot interdit
Faites deviner un mot sans prononcer deux ou trois mots interdits. Pour faire deviner « boulanger », impossible de dire pain ou baguette !
12. Les charades et devinettes
« Mon premier est un animal qui miaule… » Les charades font travailler le vocabulaire et l'imagination, et chacun peut en inventer.
13. Le Scrabble
Vocabulaire, calcul des points et stratégie dans une même partie. On peut supprimer le sablier et jouer sans compter les points pour une version plus détendue.
Jeux de mots sur tablette
14. Les mots cachés et anagrammes à l'écran
Sur une tablette, on agrandit le texte à volonté et on joue n'importe quand, quelques minutes. Choisissez des applications lisibles, sans chronomètre stressant ni publicité envahissante. Notre comparatif des applications mémoire pour seniors vous aidera à faire le tri.
15. Les dictons à compléter
« Qui va à la chasse… perd sa place. » Retrouver la fin d'un proverbe fait appel à la mémoire de toujours, sur papier comme sur écran.
Sur iPhone et iPad, notre application SilverMind propose une séance quotidienne de trois exercices, environ six minutes, dont certains autour des mots : Mots cachés et Complétez le dicton font partie des exercices gratuits sans limite de durée, et Anagrammes est inclus dans l'abonnement Premium, qui commence par un essai gratuit de 7 jours. Le texte est grand, sans publicité, et rien ne presse.
Fabriquer ses propres jeux de mots à imprimer
Les grilles du commerce sont souvent écrites trop petit. Avec un traitement de texte, vous pouvez créer des jeux sur mesure :
- Une grande police : au moins 16 points, et 20 ou plus pour les lettres d'une grille de mots mêlés.
- Un contraste fort : texte noir sur papier blanc mat, pas de couleurs pâles.
- Peu d'éléments par page : mieux vaut deux pages aérées qu'une seule surchargée.
- Des thèmes qui parlent : la région, le jardin, les chansons d'autrefois, l'ancien métier de la personne.
- La solution au dos, pour pouvoir vérifier sans tricher.
Les bibliothèques municipales prêtent aussi des livres de jeux en gros caractères, et certaines médiathèques organisent des après-midi jeux. C'est l'occasion de sortir et de rencontrer d'autres amateurs.
Quelques conseils pour accompagner un parent
- Proposez sans imposer. Laissez la personne choisir son jeu et son rythme.
- Jouez avec elle. Une grille remplie à deux, c'est aussi une conversation.
- Ne corrigez pas tout. Une faute d'orthographe dans un Petit Bac n'a aucune importance.
- Variez. Un jeu de mots un jour, une partie de cartes le lendemain. Si vous animez un groupe, notre guide pour organiser un atelier mémoire propose un déroulé complet.
Si vous remarquez qu'un proche cherche de plus en plus souvent ses mots, confond des mots ou perd le fil des conversations, parlez-en à son médecin traitant. Notre article Perte de mémoire : quand s'inquiéter ? aide à faire la différence entre les petits oublis courants et les signes qui méritent une consultation. L'association France Alzheimer informe aussi les familles.
