ワードサーチは、高齢の方にとても人気のあるパズルのひとつです。穏やかで、特別な知識は要らず、文字の中から単語が浮かび上がる瞬間は、そのたびに満足感があります。
問題は、多くのパズル本が、小さな文字をぎっしり詰め込んでいることです。このガイドでは、年齢を重ねた目にやさしいワードサーチの条件、今日すぐ印刷できる無料の大きな文字のパズルの入手先、手作りの方法、そしてパズルを新鮮に保つアレンジをご紹介します。
印刷できる無料の大きな文字のワードサーチ
高齢者向けの無料の印刷用ワークシートを作りました。大きな文字のワードサーチが3種類含まれています。
- 庭で： 大きくてはっきりしたマス目に、庭の単語が10個。
- キッチンで： やかんからレシピまで、キッチンの単語が10個。
- 海辺の一日： 浜辺、桟橋、灯台など。
どれもレターサイズとA4サイズがあり、最後のページに答えがついていて、メールアドレスの入力や登録なしですぐにダウンロードできます。単語は横、縦、斜めに並び、後ろ向きにはならないので、初心者の方や、目が疲れやすい方にもやさしくなっています。
同じページには、並べ替えの言葉パズル、ことわざの続き、数字パズル、記憶力リストもあるので、気分を変えたいときにどうぞ。
読みやすいワードサーチの条件
パズル本を買うときや手作りするときは、次の点を探してください。
| 特徴 | 易しい選択 |
|---|---|
| 文字の大きさ | 大きく太い、18ポイント以上 |
| 文字の種類 | シンプルな書体の大文字 |
| 間隔 | 文字と行の間が広い |
| マス目の大きさ | 10×10から12×12くらい |
| 単語リスト | 8〜12語、大きく印刷 |
| 方向 | 横、縦、斜めだけ |
| テーマ | なじみのあるもの：食べ物、庭、休日、場所 |
| 紙 | 光が反射しないマット紙 |
文字の大きさと同じくらい、明るさも大切です。ページに向けた明るいライトと、細い鉛筆の代わりのフェルトペンや蛍光ペンで、ぐっと見やすくなります。
ワードサーチをもっと楽しむコツ
- 珍しい文字を先に探す。 Q、X、Z、J、Kは少ないので、これらを探すと単語がすぐ見つかります。
- 定規やカードを各行の下に当てて、 見ている場所を見失わないようにします。
- 見つけた単語はリストから線で消す。
- 休憩して、またあとで。 目を休めると、最後の手ごわい単語がすぐ見つかることがよくあります。
- 気兼ねなく答えをのぞく。 目的はテストではなく、楽しい30分を過ごすことです。
ワードサーチを手作りするには
手作りのパズルは、とくにその人の人生をもとに作れば、心のこもった贈り物になります。
- 思い入れのあるテーマを選ぶ。 ふるさと、お孫さんの名前、好きな趣味、ある年代の歌など。
- 8〜12語を選ぶ。 短い単語のほうが易しくなります。
- マス目を描く。 方眼紙や、ワープロの表に、大きなセルで作ります。
- 単語を書き入れる。 横、縦、斜めに入れます。
- 空いたマスを ランダムな文字で埋めます。
- 単語リストをマス目の下に大きな文字で書き、 答えのコピーも取っておきます。
家族の名前でいっぱいにした、世界にひとつのワードサーチは、訪問したときの会話のきっかけにぴったりです。
楽しいアレンジ
- 記憶力ワードサーチ： 単語リストを一度読んで隠し、記憶だけで単語を探します。
- ふたりでワードサーチ： ふたりが違う色のペンで、同じ印刷したパズルに取り組みます。
- 思い出ワードサーチ： 単語を見つけるたびに、それにまつわる思い出を話します。
- ナゾのメッセージ： 余った文字が、短い言葉やことわざになります。
- プレッシャーではなく遊びとして時間を計る： 挑戦が好きな人だけにしましょう。時計がないほうが好きな人も多くいます。
ワードサーチがお好きなら、ほかの言葉のパズルも自然な次のステップです。
スマートフォンやタブレットでワードサーチ
タブレットには、紙にはない2つの利点があります。大きな文字が表示される明るい画面と、いつでも新しいパズルがあることです。台所のテーブルでは紙で、夜はタブレットで楽しむ人も多くいます。
高齢の方にワードサーチのアプリを選ぶときは、大きな文字、高いコントラスト、突然出る広告がないこと、カウントダウンのタイマーがないことを確かめましょう。
SilverMindは、高齢の方向けの穏やかな脳のエクササイズを集めたiPhone・iPadアプリです。ワードサーチは、マッチアップ、買い物リスト、ミニ数独などと並ぶ、8つの無料エクササイズのひとつです。広告はなく、文字は大きく、急かされることもありません。ご両親が言葉のパズルがお好きなら、アナグラムや「ことばの続き」もアプリにあります。
ワードサーチは脳によいですか？
ワードサーチでは、注意深く見渡し、探している間は単語を頭に置き、気を散らす文字を無視します。これは注意力と視覚的に探す力のよい練習で、多くの人にとって心からリラックスできる時間です。
ただし正直に言うと、ワードサーチも、どんなひとつのパズルも、記憶力の低下や認知症を防ぐという強い証拠はありません。National Institute on Agingは、頭を使い続けることを、運動、睡眠、人とのつながりと並ぶ、健康的な生活の一部と説明しています。ですから、ワードサーチは本来の姿、つまり穏やかで満足感があり、誰とでも楽しめる時間の過ごし方として楽しんでください。
まとめ
高齢の方にいちばんよいワードサーチは、大きくて、はっきりしていて、その方の好きな話題のものです。まず無料の印刷用パズルから始めて、蛍光ペンと明るいライトを近くに置き、テーブルに新しいパズルがない日にはタブレット版を試してみてください。
